레비는 마라를 임신 석 달째부터 알던 조산사와 함께 조산원에서 태어났고, 요나스는 그 뒤로 반년 동안 근무하지 않았지만 돌봄 팀에서 그를 잊은 사람은 없었다. 이제 레비는 반 친구들과 함께 나무 위의 집을 짓고 있었고, 처음으로 스스로 셈을 했다. 이다는 방향을 찾는 시기를 보내고 있었다. 석 달은 바닷가에서 망을 짓는 사업체에서, 석 달은 작업장에서 지냈는데, 작업장은 두 주 만에 그만두었다. 그것을 이력서에 적는 사람은 없었다.
아이가 세상에 태어나는 것은 그저 생물학적 사건이 아니다. 그것은 희망의 행위이고, 사회가 새로워지는 순간이며, 모두에게 책임을 지라는 초대다. 이 책이 구상하는 모든 것은 오늘 아직 아이이거나 아직 태어나지 않은 사람들이 떠받치게 될 것이다. 그들이 그것을 떠받칠 수 있을지는 그들의 첫 몇 해에, 그들의 가족과 학교에서, 그리고 그들에게 귀 기울여 줄 누군가가 있느냐는 물음에서 정해진다. 그래서 이 장은 모든 지속적 변화가 기대는 토대를 다룬다.
출생과 이른 유년기
SOLIS는 출생을 순전히 사적인 일이 아니라 공동의 과제로 이해한다. 모든 아이는 가족만이 아니라 사회 전체에게 소중하다. 처음부터 모든 임신부는 기여나 지위나 사는 곳과 상관없이 질 높은 의료적, 심리적, 사회적 동반, 곧 예방과 분만 지원과 산후 돌봄을 받으며, 이를 떠받치는 것은 여성이 안전하고 존중받는다고 느끼게 하는 돌봄의 문화다. 아이는 어머니하고만 자라지 않기에, 가까운 모든 사람이 함께한다. 아버지, 공동 부모, 조부모, 형제자매, 선택한 가족이 상담과 지원을 받으며, 가족 형태의 다양성이 인정된다. 아버지는 형식적인 육아 휴직만이 아니라, 가족의 삶이 시작될 때 정말로 곁에 있을 수 있도록 돕는 그물을 얻는다.
이때 이른 유년기의 돌봄은 그저 맡겨 두는 곳이 아니라 다정하게 북돋우는 곳이다. 작은 무리, 훈련받은 전문가, 놀이와 창의성과 애착을 위한 공간이 딱딱한 시간표를 대신하며, 조기 학습의 강요는 없고 아이에 맞춘 제안이 있다. 부모 노릇은 흔히 고되고 외롭기에, 아무도 홀로 서 있지 않다. 가족 센터와 조산사가 든든한 버팀목이 되고, 이웃은 서로 돕는 일을 꾸리며, 관료제와 결핍이 만드는 장벽은 의도적으로 허물어서, 많이 보탤 수 없는 젊은 어머니도 부끄러움 없이 지원을 받는다. 여기에는 깊은 이유가 있다. 삶의 첫 몇 해는 뇌와 몸과 감정을 빚고, 받쳐지고 있다고 느끼는 사람이 더 좋은 부모가 되며, 잘 자라는 모든 아이는 모두의 이득이다. 사람의 첫 숨부터 존엄과 공동체로 감싸는 사회는 사람들이 서로를 위해 선다는 것을 보여 준다.
교육과 북돋움
아이들은 타고난 배움꾼이다. 말을 하기도 전에 ‘왜’를 묻고, 강요가 아니라 본성에서 나와 발견하고, 더듬고, 논다. SOLIS는 이 타고난 배움의 기쁨이 사라지지 않고 지켜지고 커지도록 교육을 짠다. 오늘날의 학교 체계는 흔히 모든 아이를 같은 속도로 같은 내용을 거쳐 같은 시험으로 이끌려 하고, 그러다 보니 어떤 아이에게는 너무 벅차고 어떤 아이에게는 너무 쉽다. 여기서 아이들은 저마다의 속도로, 자기 관심에 따라, 자기 강점 위에서 배운다. 자연에 푹 빠진 아이는 탐구하고 실험할 수 있다. 숫자에 불타는 아이는 낙인찍히지 않고 더 큰 도전을 얻는다. 예술에서 피어나는 아이는 뒷전으로 밀리지 않고 공동체의 온전한 일원으로 북돋움을 받는다.
이 교육에서 실수는 흠이 아니라 아직 무언가 발견할 것이 있는 곳을 가리키는 표시다. 나쁜 점수에 대한 두려움과 똑똑한 아이와 둔한 아이로의 구분 대신, 다르게 해 보고, 돌아보고, 자라라는 격려가 들어선다. 이때 교사는 그저 내용을 전하는 사람이 아니라 동반자이자 멘토로서, 배움의 길을 고르고 정서적, 사회적, 창의적 성장을 돕는다. 그것은 칠판 앞의 강의는 줄고 공동의 활동과 관계를 가꾸는 일이 느는 것을 뜻하며, 학교에서는 교사와 사회 교육 전문가와 예술가와 연구자가 팀으로 함께 일한다. 창의성과 협력과 사회적 지능은 전통적인 과목과 대등하게 선다. 예술은 부과목이 아니고, 팀으로 일하는 것은 핵심 능력이며, 공감을 연습하는 일은 사실에 대한 지식만큼 중요하다.
이것이 얼마나 긴밀하게 맞물리는지는 하나의 활동이 보여 준다. 아이들이 함께 나무 위의 집을 지으면, 거기서 구조 역학과 치수의 수학, 알맞은 나무와 자연 보호의 생물학, 기록의 언어, 예술의 꾸밈, 협력과 책임의 윤리가 하나로 이어진다. 거기서 시험을 위한 고립된 암기와는 아무 상관 없는, 살아 있고 실천에 가까운 배움이 생겨난다. 이런 교육은 아이를 온전한 사람으로 보며, 변화를 빚어낼 수 있는 창의적이고 성찰적이며 용감한 사람들을 길러 낸다. 그러나 무엇보다 이런 교육은 교육을 다루는 장이 뒷받침하는 성숙함과 이어진다. 처음부터 순종을 연습시키는 대신 스스로 생각하고 묻는 능력을 가꾼다. 이번 세기의 도전은 지지난 세기의 학교로는 풀 수 없기 때문이다.
가족의 형태
가족은 인류의 가장 오래되고 가장 힘 있는 사회적 짜임에 속하지만, 굳어 버린 모델이 아니다. 시대와 문화와 삶의 조건에 따라 바뀐다. 그래서 SOLIS는 가족을 고정된 틀이 아니라 살아 있고, 움직이며, 사랑이 깃든 그물로 이해하며, 겉모습과 상관없이 돌봄과 책임과 다정함이 떠받치는 모든 형태의 가족적 유대를 튼튼하게 한다.
그로써 오늘날 많은 체계에서 하나의 가족 형태만을 당연한 것으로 여기고 나머지는 그저 견뎌 주는 보이지 않는 규범이 무너진다. 동성 부모, 재혼 가족, 한부모, 생물학적 유대가 없는 선택한 가족, 여러 세대가 함께 사는 주거 형태는 돌봄과 서로에 대한 존중에 기대는 한 똑같은 가치를 인정받는다. 권리와 지원에서의 차별도, 바깥에서 내리는 도덕적 판결도, 전통과 현대 사이의 서열도 없다. 이때 중심에 있는 것은 사회의 도덕관이 아니라 아이의 안녕이다. 지원과 교육과 건강과 돌봄은 아이들과 가까운 이들이 실제로 무엇을 필요로 하느냐에 맞추어지지, 그들이 특정한 모델에 맞느냐에 맞추어지지 않는다. 혼자 아이를 키우는 아버지는 부모 두 사람과 같은 권리를 가지며, 동성 커플은 관료적 장벽 없이 함께 부모 노릇을 하고, 아이를 함께 키우는 친구 어른들로 이루어진 선택한 가족은 온전한 가족으로 여겨진다. SOLIS에서 부모가 된다는 것은 소유가 아니라 책임을 뜻한다. 부모가 감당하지 못하는 곳에서 공동체는 심판하는 대신 동반한다.
가족이 정말로 서로를 위한 시간을 갖도록, 일하는 방식이 다르게 짜여 있다. 유연한 시간제, 나누어 맡는 일자리, 알맞게 제한된 재택근무, 모든 성별을 위한 육아 휴직, 가족을 돌보는 이들에 대한 지원은 사치가 아니라 사회적 건강의 기둥이다. 아버지는 사업체에서의 자기 길을 위태롭게 하지 않고 몇 달 동안 육아 휴직을 할 수 있고, 손주와 많은 시간을 보내는 조부모는 가족 그물의 인정받는 일부로 여겨진다. 이때 돌봄과 양육의 일은 문화적으로 높이 평가받는 데 그치지 않는다. 경제 질서가 정하듯 그것은 가치 포인트와 적립 포인트를 가져다주는 기여로 계산된다. 사적인 희생이 아니라 모두를 위한 일로서다. 그렇게 가족은 지나친 짐을 지는 대신 짐을 덜고, 커지는 압박 아래 무너지는 사적인 공사장이 아니라 사회 전체가 떠받치는 가치가 된다. 가족에 투자하는 사회는 길게 보아 결속과 회복력과 마음의 건강을 쌓는다.
보호받는 공간과 정서의 성장
아이들에게는 교육과 먹을거리와 머리 위의 지붕 이상의 것이 필요하다. 마음의 안전이 필요하다. 실수해도 되고, 믿음을 배우고, 감정을 드러내고, 회복력을 키울 수 있는 공간이다. 그래서 SOLIS에서 마음의 건강은 곁가지가 아니라 중심 목표다. 여기에는 아이들이 먼저 약속을 잡거나 공식 경로를 거치지 않고도 걱정을 털어놓을 수 있는, 늘 그 자리에 있는 믿을 만한 어른이 포함된다. 눈에 띄고 다가가기 쉬운 상담 교사, 어린이집의 고정된 담당 교사, 문이 열려 있는 이웃 센터는 아이들에게 누군가 자기 말을 듣고 진지하게 받아 준다는 확신을 준다. 그것이 불안과 무력감을 줄이고, 용기와 자기 효능감을 키운다. 여기에 회복력과 마음 챙김과 공감을 위한 프로그램이 일상의 고정된 부분으로 더해진다. 마음의 힘은 타고나는 것이 아니라 가꿀 때 자라기 때문이다. 아이들은 일찍부터 자기 감정을 알아보고 다스리고, 남의 처지에 서 보고, 공정하게 다투는 법을 배우며, 좌절이 삶의 일부라는 것과 그것을 건강하게 다루는 법을 경험한다.
디지털 세계는 아이들에게 놀이터이자 위험이기에, 미디어 역량은 일찍부터 길러진다. 아이는 기기를 다루는 법만 배우는 것이 아니다. 소셜 미디어가 어떻게 작동하는지 이해하고, 진짜 정보와 조작의 차이를 알아보며, 온라인의 호응이 자기 가치의 척도가 아니라는 것을 깨닫는다. 이 책이 다른 곳에서 뒷받침하는 성숙함을 그대로 이어 가는 것이다. 그럼에도 아이가 괴롭힘의 표적이 되면, 그 아이는 혼자 남지 않는다. 구조가 일찍 개입하고, 그저 벌주는 대신 진정한 관계 회복의 일이 들어선다. 그것은 피해를 입은 아이를 튼튼하게 하면서, 괴롭힌 아이도 흔히 도움이 필요하다는 것을 이해한다. 법 체계를 빚는 것과 같은 회복의 정신이다. 그렇게 SOLIS는 머리만큼 마음을 진지하게 대한다. 마음이 튼튼한 아이들이 건강한 사회를 떠받치는 성찰적이고 공감하는 어른이 되기 때문이다.
청소년기, 정체성, 자기 찾기
청소년기는 다른 어떤 시기와도 다르다. 몸과 정신이 빠르게 변하고, 전에는 거의 없던 물음들이 밀려든다. 나는 누구인가, 나는 어디에 속하는가, 내 삶으로 무엇을 하고 싶은가, 자유와 책임과 의미는 무엇을 뜻하는가. 많은 사회에서 이 시기는 문제의 시기로 여겨지고, 청소년은 방해 요소나 통제해야 할 위험으로 다뤄진다. SOLIS는 이와 달리 청소년기를 위협이 아니라, 찾고, 시도하고, 자라는 값진 이행의 시간으로, 특별한 관심을 받을 만한 시간으로 이해한다.
젊은이들에게는 곧바로 평가받거나 벌받지 않고 자신을 발견할 공간이 필요하며, SOLIS는 그런 공간을 만든다. 창작 작업장, 운동 시설, 청소년 센터, 디지털 플랫폼, 그리고 정치적, 사회적 참여 활동이다. 그래서 청소년 센터는 당구대만이 아니라 음악, 환경 활동, 창업 아이디어, 철학, 연극을 위한 작업장을 내놓고, 거기서 청소년들은 또래와 어른들과 함께 무엇이 자기를 움직이는지 알아낸다. 자기 찾기의 동반은 압박도 깎아내림도 없이 이루어진다. 청소년은 묻고, 의심하고, 자신을 새로 만들 권리가 있으며, 멘토링과 상담과 또래 그물은 믿음과 존중과 자유의 분위기 속에서 정체성을 꺾지 않고 튼튼하게 하도록 짜여 있다. 그리고 찾는 일에는 시간이 필요하기에, 질서는 그 시간을 분명히 비워 둔다. 학교와 직업 교육 사이에는 방향을 찾는 시기가 있어서, 젊은이들은 여행하고, 함께 일하고, 시도하고, 실패해도 되며, 어떤 이력서도 그것을 이유로 그들을 벌주지 않는다.
이 시기에는 성, 자기 젠더, 신앙, 정치적 입장 같은 예민한 물음도 터져 나온다. SOLIS에서는 이런 물음을 던지고 열어 놓고 이야기할 수 있으며, 청소년은 보호받고 세심한 틀 안에서 전문적인 동반과 함께 자기 목소리를 찾을 기회를 얻는다. 이것은 그들을 미리 정해진 방향으로 이끄는 일이 아니라, 이 책이 앞에서 펼친 성숙함과 정체성에 대한 움직이는 이해의 정신 그대로, 그들이 자기만의 방향을 찾도록 돕는 일이다. 이것은 결정적이다. 자신감 있고 잘 동반받은 젊은이는 충만한 삶에 대한 더 나은 전망을 가지며, 청소년을 튼튼하게 하는 사회는 창의성과 발명의 힘과 안정을 얻는다. 아이와 청소년은 미래의 어른에 그치지 않는다. 그들은 지금 이미 자기 권리와 필요와 꿈을 지닌 공동체의 온전한 구성원이며, 자기에게 필요한 것을 함께 정하고, 이를 인정하는 질서는 그들과 함께 앞으로 나아간다.