Tomas, anh họ của Mara, đã ra đi từ mười năm trước, đến một trật tự nơi người ta có thể trở nên giàu có. Mỗi mùa hè anh về thăm, với những món quà mà ở đây không ai mua được, và với một ánh mắt năm nào cũng dừng lâu hơn trên con sông. Cũng mùa hè ấy, Mara ngồi trong nghị viện các quốc gia với tư cách đại biểu của vùng, khi nền phòng thủ hành tinh báo cáo cuộc diễn tập hằng năm của mình: một khối đá, còn cách hai năm, ba trật tự cùng nhau ngắm bắn. Không gì trong đó thuộc về ai cả. Ý nghĩa là ở chỗ đó.
Những mối nguy lớn nhất của thời đại này không tuân theo biên giới nào. Sự biến đổi khí hậu, một trận dịch mới, một công nghệ vượt khỏi tầm kiểm soát, một mối đe dọa từ vũ trụ đánh vào nhân loại như một tổng thể và không quốc gia nào có thể một mình ngăn chặn. Vì vậy một trật tự chỉ được nghĩ hướng vào bên trong sẽ vẫn còn thiếu sót. Chương này hỏi SOLIS đứng ra sao trong quan hệ với thế giới: nhiều xã hội cùng nhau hành động như thế nào mà không mọc lên một kẻ cai trị mới bên trên họ, và nhân loại cùng nhau gánh vác những gì thuộc về hành tinh ra sao mà không từ bỏ sự đa dạng của mình.
Chiếc vòng ở cấp hành tinh
Câu trả lời dễ nghĩ đến nhất cho những vấn đề toàn cầu là một chính phủ thế giới, và đó sẽ là cái đỉnh nguy hiểm nhất trong tất cả. Điều gì đúng với một nhà nước riêng lẻ thì càng đúng với hành tinh. Ở đâu một cấp tối cao xuất hiện, ở đó xuất hiện mục tiêu cao nhất cho sự thâu tóm, và không khoảng cách nào làm cho nó an toàn hơn mọi ngai vàng trước đây. Ở đây SOLIS cũng không chọn kim tự tháp, mà chọn sự lồng ghép. Trật tự được xây theo nhiều tầng, từ khu dân cư qua vùng và quốc gia đến cấp hành tinh, và mỗi tầng tự nó là một chiếc vòng: với nghị viện, chức vụ, hội đồng đạo đức, tư pháp và cơ quan kiểm tra, một phần được bốc thăm, thành phần luân phiên, có thể bãi miễn, minh bạch, không có đỉnh. Trên đó là nguyên tắc bổ trợ ở dạng nghiêm ngặt của nó. Cấp cao hơn chỉ được làm điều mà cấp thấp hơn thật sự không làm được. Như vậy cấp hành tinh chỉ còn giữ những gì thật sự thuộc về hành tinh. Mọi điều khác thuộc về nơi gần con người hơn. Như vậy hình thành sự phối hợp toàn cầu, nhưng không có kẻ cai trị toàn cầu.
Những gì thuộc về hành tinh chỉ thành công khi làm cùng nhau
Nhưng có những nhiệm vụ chỉ toàn nhân loại mới giải quyết được. Khí hậu không biết đến biên giới, một mầm bệnh vượt qua mọi bức tường, một trí tuệ nhân tạo quyền năng nằm trong một bàn tay đe dọa tất cả, và một tiểu hành tinh không phân biệt các dân tộc. Cho những trường hợp ít ỏi nhưng mang tính quyết định này, SOLIS tạo ra một nền phòng thủ hành tinh: cảnh báo sớm chung, năng lực chung, quy tắc chung. Trong đó hội tụ nền phòng vệ Trái Đất của từng trật tự, và tự nó cũng buộc vòng và không thuộc về quyền lực đơn lẻ nào. Bảo vệ nhân loại khỏi diệt vong là nhiệm vụ duy nhất mà không chủ quyền nào được giữ riêng cho mình, đồng thời là nhiệm vụ duy nhất mà không quyền lực nào được lạm dụng làm cái cớ để tự tôn mình lên. Vì vậy nền phòng thủ hành tinh cũng nằm dưới lá thăm, sự luân phiên và trách nhiệm giải trình. Những của chung thuộc về tất cả, bầu khí quyển, các đại dương, di sản của vũ trụ, được quản lý ở cấp này, theo cùng những quy tắc như nhà máy nước trong vùng.
Công lý toàn cầu
Một hành tinh chung đòi hỏi một nền công lý chung. Những của cải thuộc về tất cả không được để cho một số ít chiếm đoạt. Lợi tức của chúng đến với toàn nhân loại, chứ không chỉ với những ai ra tay trước. Ở đâu sự giàu có dựa trên bất công trong quá khứ, việc bù đắp nó thuộc về công lý, không phải như một món nợ vĩnh viễn, mà như một sự nhìn nhận lại một cách trung thực. Những vùng giàu có mang một nghĩa vụ đặc biệt, vì trách nhiệm được đo theo năng lực và nguồn lực. Và không xã hội nào được đặt sự thịnh vượng của mình trên việc bóc lột một xã hội khác. Trong SOLIS, sự đa dạng là một sức mạnh để học hỏi, không phải cái cớ cho sự chênh lệch giữa các dân tộc.
Sự thuộc về và di cư
Ai thuộc về một cộng đồng và người ta gia nhập hay rời bỏ nó ra sao chạm đến phần lõi của mọi trật tự. Ở đây SOLIS giữ hai điều đi cùng nhau. Một mặt là quyền được ra đi. Không con người nào bị xích vào một trật tự, dù nó công bằng đến đâu. Ai muốn di cư hay lập một cộng đồng khác biệt của riêng mình đều được phép, chỉ bị giới hạn ở chỗ không ai được ra đi để gây hại cho người khác hay phá hủy cộng đồng. Đây là màng lọc có kiểm soát, áp dụng cho con người. Nó cho sự khác biệt chính đáng đi qua và chỉ bịt chỗ rò mà qua đó ai đó có thể luồn lách trật tự từ bên ngoài. Mặt khác là quyền được đến. Di cư không bị đối xử như một mối đe dọa, mà được sắp xếp có trật tự và nhân văn, với trách nhiệm đối với những người tìm nơi che chở cũng như đối với những cộng đồng tiếp nhận. Ai đến thì nhận được cung ứng cơ bản và các quyền cơ bản ngay từ ngày đầu, và được tiếp cận ngôn ngữ và cơ hội đóng góp thay vì những phòng chờ. Ai tiếp nhận thì nhận được phương tiện để việc tiếp nhận đứng vững. Sự hòa nhập ở đây không phải là đường một chiều. Cả hai bên đều học hỏi, và sự đa dạng được tôn trọng, nhưng không phải bằng cái giá của năm nền tảng. Một trật tự mà người ta được phép rời bỏ phải thuyết phục bằng những gì nó làm được, chứ không bằng cách khóa chặt lối ra.
Tồn tại trong một thế giới hỗn hợp
SOLIS không hình thành trong một thế giới trống rỗng, mà bên cạnh những thế lực không chia sẻ các nguyên tắc của nó. Một xã hội tự ràng buộc mình về sinh thái và đạo đức, trong khi những xã hội khác không làm vậy, có thể bị giẫm nát hay bị phá giá trước khi tấm gương của nó kịp tác động. SOLIS đối phó với điều đó không bằng sự thu mình cũng không bằng tấn công, mà bằng liên kết: liên minh của những vùng cùng chí hướng, phòng thủ lẫn nhau, những chuỗi cung ứng có sức chống chịu và nối mạng, tri thức được chia sẻ. Đối với bên ngoài, nó ủng hộ một thế giới đa cực. Không khối nào được thống trị tất cả, các vùng và nền văn hóa vẫn độc lập đồng thời gắn kết, và sự cân bằng hình thành từ sự phụ thuộc lẫn nhau, sự tôn trọng và những ranh giới rõ ràng: đa dạng mà không hỗn loạn, trật tự mà không khuất phục. Con đường của nó ra bên ngoài cũng giống con đường vào bên trong, chiến thắng bằng sự thừa thãi. Ở đâu trật tự mới phục vụ con người tốt hơn một cách rõ ràng, trật tự cũ mất chỗ đứng. Cho đến lúc đó, SOLIS bảo vệ những gì nó đã xây dựng, mà không tự trở thành kẻ tấn công.
Một nhân loại thống nhất, không đồng dạng
Mục tiêu không phải là một nhà nước thế giới cũng không phải một tấm chăn chắp vá, mà là một nhân loại thống nhất nhưng không đồng dạng. Năm nền tảng có hiệu lực ở mọi nơi, phẩm giá, sự cân bằng, trách nhiệm với hành tinh, vun đắp tri thức và minh triết, sức chống chịu lâu dài. Chúng là phần lõi chung không thể thương lượng. Điều khác nhau là mọi thứ còn lại: hình hài của các thể chế, ngôn ngữ của văn hóa, những con đường đến với ý nghĩa. SOLIS không áp đặt một quan niệm duy nhất về cuộc sống tốt đẹp bao nhiêu, thì nó kiên quyết giữ lấy những gì mọi con người cùng chia sẻ bấy nhiêu. Một lõi hẹp và vững chắc và bên trên là một sự đa dạng phong phú, đó là trật tự trong đó nhân loại có thể hành động như một mà không thôi là nhiều. Tương lai của chúng ta thuộc về tất cả, hoặc không thuộc về ai.