Kuzyn Mary, Tomas, odszedł przed dziesięciu laty do ładu, w którym można było się wzbogacić. Przyjeżdżał co lato w odwiedziny, z prezentami, których nikt tu nie mógł kupić, i ze spojrzeniem, które z każdym rokiem dłużej zatrzymywało się na rzece. Tego samego lata Mara zasiadała jako delegatka regionu w zgromadzeniu krajów, gdy planetarna obrona zgłosiła swoje coroczne ćwiczenie: bryła w odległości dwóch lat, trzy porządki, które wspólnie celowały. Nic w tym do nikogo nie należało. W tym był sens.
Największe niebezpieczeństwa tych czasów nie trzymają się żadnych granic. Zmiana klimatu, nowa epidemia, technika, która wymknęła się spod kontroli, zagrożenie z kosmosu uderzają w ludzkość jako całość i żaden kraj sam ich nie odwróci. Ład pomyślany tylko do wewnątrz pozostałby więc niepełny. Ten rozdział pyta, jak SOLIS odnosi się do świata: jak wiele społeczeństw współdziała, nie wytwarzając nad sobą nowego władcy, i jak ludzkość wspólnie niesie to, co planetarne, nie rezygnując ze swojej różnorodności.
Pierścień na poziomie planetarnym
Oczywistą odpowiedzią na problemy globalne byłby rząd światowy, a byłby on najniebezpieczniejszym szczytem ze wszystkich. To, co dotyczy pojedynczego państwa, tym bardziej dotyczy planety. Tam, gdzie powstaje najwyższa instancja, powstaje najwyższy cel zawłaszczenia, a żadna odległość nie uczyniłaby jej bezpieczniejszą niż jakikolwiek tron przed nią. SOLIS i tu wybiera nie piramidę, lecz zagnieżdżenie. Ład jest zbudowany wielowarstwowo, od sąsiedztwa przez region i kraj aż po poziom planetarny, a każdy poziom sam jest Pierścieniem: ze zgromadzeniem, urzędami, radą etyczną, sądem i organem kontroli, częściowo wylosowany, o zmiennym składzie, odwoływalny, przejrzysty, bez szczytu. Ponad tym stoi zasada pomocniczości w jej twardej postaci. Poziom wyższy może tylko to, czego niższy naprawdę nie potrafi. Poziomowi planetarnemu pozostaje więc tylko to, co prawdziwie planetarne. Wszystko inne należy bliżej ludzi. Tak powstaje globalne uzgadnianie, ale nie globalny władca.
To, co planetarne i udaje się tylko wspólnie
Niektóre zadania może jednak rozwiązać tylko cała ludzkość. Klimat nie zna granic, patogen przeskakuje każdy mur, potężna sztuczna inteligencja w jednych rękach zagraża wszystkim, a asteroida nie odróżnia narodów. Na te nieliczne, ale rozstrzygające przypadki SOLIS tworzy planetarną obronę: wspólne wczesne ostrzeganie, wspólne zdolności, wspólne reguły. Zlewa się w niej obrona Ziemi poszczególnych porządków, a ona sama jest znów opierścieniona i nie należy do żadnej pojedynczej siły. Ochrona przed końcem ludzkości jest tym jednym zadaniem, którego żadna suwerenność nie może zatrzymać dla siebie, a zarazem tym jednym, którego żadna siła nie może nadużyć jako pretekstu do własnego wywyższenia. Dlatego także planetarna obrona stoi pod losowaniem, rotacją i rozliczalnością. Dobra wspólne, które należą do wszystkich, atmosfera, oceany, dziedzictwo kosmosu, są zarządzane na tym poziomie według tych samych reguł co wodociąg w regionie.
Sprawiedliwość globalna
Wspólna planeta wymaga wspólnej sprawiedliwości. Dóbr, które należą do wszystkich, nie mogą zawłaszczać nieliczni. Ich dochody służą całej ludzkości, a nie tylko tym, którzy pierwsi sięgną. Tam, gdzie bogactwo opiera się na dawnej niesprawiedliwości, jego wyrównanie należy do sprawiedliwości, nie jako wieczny dług, lecz jako uczciwe rozliczenie. Zamożne regiony niosą szczególny obowiązek, bo odpowiedzialność mierzy się zdolnościami i środkami. I żadne społeczeństwo nie może opierać swojego dobrobytu na wyzysku innego. Różnorodność jest w SOLIS siłą, z której się uczy, a nie pretekstem do nierówności między narodami.
Przynależność i migracja
To, kto należy do wspólnoty i jak się do niej przystępuje albo ją opuszcza, dotyka rdzenia każdego ładu. SOLIS trzyma tu razem dwie rzeczy. Z jednej strony prawo do odejścia. Żaden człowiek nie jest przykuty do ładu, choćby był najsprawiedliwszy. Kto chce wyemigrować albo założyć własną wspólnotę odmienności, może to zrobić, ograniczony jedynie tym, że nikt nie może wystąpić po to, by szkodzić innym albo niszczyć wspólnotę. To kontrolowana membrana zastosowana do ludzi. Przepuszcza prawomocną odmienność i uszczelnia tylko szczelinę, przez którą ktoś podkopałby ład od zewnątrz. Z drugiej strony prawo do przyjścia. Migracji nie traktuje się jako zagrożenia, lecz w sposób uporządkowany i ludzki, w odpowiedzialności zarówno za tych, którzy szukają ochrony, jak i za wspólnoty, które przyjmują. Kto przychodzi, otrzymuje podstawowe zaopatrzenie i prawa podstawowe od pierwszego dnia i dostęp do języka i wkładu zamiast do poczekalni. Kto przyjmuje, otrzymuje środki, by przyjęcie się utrzymało. Włączanie nie jest przy tym ulicą jednokierunkową. Obie strony się uczą, a różnorodność się szanuje, ale nie kosztem pięciu podstaw. Ład, który wolno opuścić, musi przekonywać tym, co daje, a nie zaryglowaniem wyjścia.
Przetrwanie w mieszanym świecie
SOLIS nie powstaje w pustym świecie, lecz obok sił, które nie podzielają jego zasad. Społeczeństwo, które wiąże się ekologicznie i etycznie, podczas gdy inne tego nie robią, może zostać zmiażdżone albo przebite cenami, zanim jego przykład zadziała. SOLIS odpowiada na to ani wycofaniem, ani atakiem, lecz związkiem: sojuszami regionów o podobnych poglądach, wzajemną obroną, odpornymi i połączonymi łańcuchami dostaw, dzieloną wiedzą. Na zewnątrz opowiada się za światem wielu biegunów. Żaden blok nie może panować nad wszystkimi, regiony i kultury pozostają samodzielne, a zarazem połączone, a równowaga powstaje ze wzajemnej zależności, szacunku i jasnych granic: różnorodność bez chaosu, porządek bez podporządkowania. Jego droga na zewnątrz jest taka sama jak do wewnątrz, zwycięstwo przez zbędność. Tam, gdzie nowy ład widocznie lepiej służy ludziom, stary traci oparcie. Do tego czasu SOLIS chroni to, co zbudował, samemu nie stając się napastnikiem.
Ludzkość zjednoczona, ale nie jednakowa
Celem nie jest ani państwo światowe, ani narzuta z łat, lecz ludzkość zjednoczona, ale nie jednakowa. Pięć podstaw obowiązuje wszędzie, godność, równowaga, odpowiedzialność za planetę, wspieranie wiedzy i mądrości, długofalowa odporność. Są wspólnym rdzeniem, który nie podlega negocjacji. Różni się wszystko inne: kształt instytucji, język kultury, drogi do sensu. Na ile mało SOLIS narzuca jedno wyobrażenie o dobrym życiu, na tyle stanowczo trzyma się tego, co dzielą wszyscy ludzie. Wąski, twardy rdzeń, a nad nim bogata różnorodność, to jest ład, w którym ludzkość może działać jako jedno, nie przestając być wieloma. Nasza przyszłość należy do wszystkich albo nie należy do nikogo.