Vào tối Lễ hội Ánh sáng, thành phố hạ bớt đèn đường, và Mara cùng con trai Levi đứng trên cây cầu đếm sao. Buổi chiều, một đoàn kịch đã diễn ở chợ cảnh nghị viện của vùng, với một bà đầu bếp hỏi đủ thứ và một nữ kỹ sư thủy lợi nói quá dài. Mara đã cười đến chảy nước mắt. Sau đó cô đến Nhà Tĩnh lặng, như vào mỗi ngày giỗ cha, và ngồi một giờ với hư không.
Trong một thế giới ngày càng nhanh hơn và kỹ thuật hơn, có một thứ đang có nguy cơ mất đi, thứ làm nên con người ở tầng sâu nhất: văn hóa. Nó không chỉ là giải trí hay trang sức. Nó là ký ức và chiếc la bàn bên trong của một xã hội, là điều nâng đỡ con người, cho họ biết mình là ai và đến từ đâu, và bắc cầu giữa quá khứ, hiện tại và tương lai. Và nó là nơi một xã hội đặt ra câu hỏi mà không nền kinh tế và không công nghệ nào trả lời được: tất cả những điều này để làm gì. Vì vậy SOLIS thừa nhận văn hóa và ý nghĩa là một chiều kích căn bản, không phải chuyện phụ.
Văn hóa như một di sản sống
Mọi di sản văn hóa đều được coi là quý giá, dù lớn hay nhỏ, dù toàn cầu hay địa phương. Không có những nền văn hóa quan trọng và không quan trọng, không có những câu chuyện lớn và nhỏ. Một câu chuyện bản địa nặng ký như một tác phẩm kinh điển, một phương ngữ vùng miền nặng ký như một ngôn ngữ thế giới. Các nền văn hóa được thay đổi, lớn lên và hòa trộn, đồng thời được bảo vệ những gì linh thiêng đối với chúng. Một cộng đồng được tự quyết định truyền thống nào của mình thì chia sẻ, truyền thống nào thì gìn giữ, thay vì phó mặc chúng cho sự chiếm đoạt từ bên ngoài.
Để văn hóa không bị phó mặc cho thị trường hay sự ngẫu nhiên, có những chương trình gìn giữ, ghi chép và vun đắp nó: những kho lưu trữ bảo tồn ngôn ngữ, câu chuyện và tác phẩm, sự hỗ trợ cho những người sáng tạo và truyền lại văn hóa, và những không gian nơi tri thức văn hóa vẫn sống động. Một chương trình đưa người trẻ và người già đến với nhau, để người già chia sẻ những câu chuyện, bài hát và công thức nấu ăn của mình, gìn giữ văn hóa không như nỗi hoài niệm, mà như một sự chung sống sinh động. Bởi con người cần cội rễ để định hướng, và các xã hội cần văn hóa để tạo nên sự gắn kết và chống lại sự mất gốc. Ở đây đa dạng không phải là vấn đề, mà là sự giàu có.
Nghệ thuật, âm nhạc và văn chương
Ở nhiều xã hội ngày nay, nghệ thuật đã trở thành hàng xa xỉ, món hàng trên thị trường hay dự án phô trương. Nhưng nó còn hơn thế rất nhiều: là ngôn ngữ của tâm hồn, là công cụ để một xã hội tự nhìn vào chính mình, và là phòng thí nghiệm cho những ý tưởng và cảm xúc mới. Nó là mắt xích nối cá nhân với cộng đồng, nối thực tại với viễn cảnh. Vì vậy SOLIS biến nghệ thuật, âm nhạc và văn chương thành một trụ cột nâng đỡ.
Sự sáng tạo nghệ thuật được nâng đỡ chứ không chỉ được dung thứ. Các quỹ hỗ trợ nghệ sĩ thuộc mọi lĩnh vực, bất kể giá trị thị trường và thị hiếu đại chúng, và chính những gì thể nghiệm và phê phán cũng có chỗ đứng. Một đoàn kịch dựng một vở về bất bình đẳng xã hội được hỗ trợ vì nó có ý nghĩa với xã hội, chứ không phải vì nó bán được. Ở đây nghệ thuật không phải là môn thể thao của khán giả. Trẻ em cũng như người lớn được khuyến khích tự sáng tạo, vẽ, chơi nhạc, viết, diễn, không bị áp lực thành tích và không bị rào cản tinh hoa, và người cao tuổi góp vào những câu chuyện của mình để người trẻ học hỏi.
Nghệ thuật không được đánh giá theo giá trị thị trường, mà theo sức biểu đạt, sự chân thành và xung lực xã hội của nó. Nghệ thuật đường phố, nghệ thuật số và những hình thức truyền thống được coi trọng như nhau, và ai đề cập đến những vấn đề xã hội hay sinh thái sẽ nhận được sự hỗ trợ đặc biệt. Vì vậy một người trẻ tìm cách biểu đạt mình qua graffiti không chỉ nhận một lá đơn tố cáo, mà còn nhận được những bức tường, xưởng làm việc và sự đồng hành để biến sức mạnh của mình thành điều gì đó. Bởi nghệ thuật cho cá nhân một tiếng nói và tác động đến xã hội như một hệ miễn dịch. Nó cảm nhận nơi nào có gì đó bệnh tật, làm hiện rõ những gì nằm dưới bề mặt, và bắc cầu ở nơi lời nói không đủ.
Tâm linh và triết học
Ở nhiều xã hội hiện đại, việc tìm kiếm ý nghĩa được coi là chuyện riêng, tôn giáo là thứ không thuộc về không gian công cộng, và triết học là việc của một số ít chuyên gia. Nhưng con người cần nhiều hơn thức ăn, nhà ở và công nghệ. Con người cần ý nghĩa, chiều sâu và mối liên hệ với cái toàn thể, và cần những không gian để đặt ra những câu hỏi lớn: mình là ai, cuộc sống có nghĩa gì và chúng ta nợ nhau điều gì. SOLIS thừa nhận chiều kích này là căn bản và biến nó thành một phần của trật tự xã hội. Mọi hình thức tâm linh đều được tôn trọng, miễn là không gây hại cho người khác. Tôn giáo, sự không tin và mọi hình thức tìm kiếm ý nghĩa đứng bình đẳng bên nhau. Không ai bị ép phải tin điều gì, và không ai được áp đặt niềm tin của mình lên người khác. Một người phụ nữ có đạo có thể thực hành các nghi lễ của mình tự do như một tu sĩ thiền định hay một nhà tư tưởng biện luận trong một cuộc đối thoại triết học, và sự bảo vệ tự do ấy chỉ kết thúc ở nơi sự phân biệt đối xử hay cưỡng ép bắt đầu. Vì vậy có những không gian công cộng của tĩnh lặng và suy ngẫm mở cho tất cả: một Nhà Tĩnh lặng nơi con người đến để cầu nguyện, thiền, suy tư hay ở một mình, dù họ theo truyền thống nào. Và có những lễ hội và ngày tưởng niệm chung không gắn với tôn giáo nào, để tôn vinh tình người.
Cuối cùng, triết học không phải là dự án của giới tinh hoa, mà là công cụ cho tất cả. Trẻ em sớm học cách suy nghĩ về cuộc sống tốt đẹp, về công lý và về hạnh phúc. Người lớn tìm thấy những không gian cùng nhau đặt câu hỏi, nơi vấn đề không phải là một câu trả lời đúng duy nhất, mà là chính việc suy nghĩ: những buổi tối mà con người từ mọi tầng lớp trò chuyện về tình yêu, cái chết, trách nhiệm, lòng can đảm và thất bại. Một xã hội cho phép những câu hỏi như vậy thì có sức chống chịu hơn và giàu lòng trắc ẩn hơn, vì nó đối diện với sự bất định của kiếp người không bằng sự tiêu khiển, mà bằng chiều sâu. Điều đó nối tiếp trực tiếp sự trưởng thành mà chương về giáo dục đã đặt nền. Ý nghĩa không thể ra lệnh, mà chỉ có thể tìm thấy, và một trật tự coi trọng điều đó sẽ mời gọi suy nghĩ, thay vì điều khiển nó.
Nghi lễ và những trải nghiệm cộng đồng
Trong thế giới hiện đại, nhiều thứ đã trở nên thuần túy chức năng, lao động, tiêu dùng, thậm chí cả thời gian rảnh, và thường thiếu chỗ cho những gì cùng nhau trải nghiệm, cho những khoảnh khắc bước ra khỏi dòng chảy thường ngày. SOLIS nhận ra ở đó một nhu cầu cơ bản của con người. Nghi lễ không chỉ là văn hóa dân gian hay truyền thống tôn giáo. Chúng là những cây cầu: giữa con người với nhau và giữa các thế hệ, giữa con người và thiên nhiên, giữa cá nhân và cộng đồng.
Trong SOLIS, nghi lễ không bị quy định, mà được phép tự phát triển. Chúng nảy sinh từ nhu cầu và trải nghiệm của con người, và được phép biến đổi và tự sáng tạo lại. Có chỗ cho những hình thức truyền thống cũng như cho những hình thức mới, chẳng hạn mang tính sinh thái hay nghệ thuật. Một thành phố cùng các công dân của mình xây dựng một lễ hội nơi nghệ thuật, âm nhạc, thiên nhiên và cộng đồng gặp nhau, không phải như một điểm thu hút du khách, mà như sự biểu hiện của một bản sắc sống động. Vào một Lễ hội Ánh sáng, cả những thành phố hạ bớt đèn, và con người cùng nhau đứng dưới bầu trời sao. Những nghi lễ như vậy có thể mang tính tôn giáo hay văn hóa, xã hội hay sinh thái, và chúng tạo ra những khoảnh khắc dừng lại, gắn kết và ý nghĩa.
Trong một thế giới thường bồn chồn và vụn vỡ, chúng là những khoảnh khắc nhắc nhở rằng chúng ta thuộc về nhau và cùng chia sẻ một điều gì đó lớn lao hơn. Chúng không chỉ là chương trình, mà là ý nghĩa được sống, và chúng củng cố cộng đồng, vì cho thấy cộng đồng là nhiều hơn tổng các phần của nó. Để điều đó thành công, các cộng đồng nhận được phương tiện để vun đắp và phát triển những nghi lễ của riêng mình, và sự tham dự vẫn mở cho tất cả, bất kể xuất thân, niềm tin hay địa vị.
Kiến tạo ý nghĩa và sự viên mãn cá nhân
Ở nhiều xã hội hiện đại, lao động được coi là phương tiện kiếm tiền, thành công được coi là sự nghiệp và tài sản, và các mối quan hệ là chuyện riêng. Trong khi đó một câu hỏi quyết định vẫn bị bỏ ngỏ: vì sao chúng ta làm những gì mình làm, và điều gì thật sự làm chúng ta viên mãn. SOLIS đặt câu hỏi ấy vào trung tâm, vì một xã hội tốt không chỉ hiệu quả và giàu có. Nó là một không gian nơi con người có thể tìm thấy ý nghĩa, không bị quy định và không đồng phục, mà riêng tư và sống động. Trong SOLIS, việc con người được tự hỏi điều gì có ý nghĩa với mình, mình muốn tạo tác động ở đâu và làm sao để là một phần của điều lớn lao hơn mà không đánh mất chính mình là điều hiển nhiên. Trẻ em được khuyến khích tò mò và thử nghiệm bản thân. Thanh thiếu niên được đồng hành để khám phá thiên hướng của mình, không chỉ theo thu nhập, mà theo đam mê và đóng góp. Người lớn có quyền chuyển hướng khi con đường của mình không còn phù hợp, để một nữ kỹ sư khao khát làm công tác xã hội có thể học lại nghề mà không sợ mất địa vị. Ở đây cuộc sống không bị chia nhỏ thành những phần hữu ích và thừa thãi. Lao động không chỉ cần vận hành, mà phải có ý nghĩa, và một đóng góp như hoạt động tình nguyện với trẻ em được trân trọng và được thừa nhận là đóng góp, dù nó không làm ra sản phẩm nào.
Vì thế có những hình thức hỗ trợ giúp con người tìm thấy dấu vết ý nghĩa của riêng mình: tư vấn, cố vấn và những không gian suy ngẫm, những cộng đồng nâng đỡ trong những giai đoạn chuyển tiếp, và một nền giáo dục bao gồm không chỉ kiến thức chuyên môn, mà cả sự phát triển nhân cách. Đây không chỉ là một mong muốn mềm mại. Một con người không có ý nghĩa sẽ trở nên trống rỗng bên trong và xa lạ với chính mình, và một xã hội đầy những con người xa lạ là một xã hội bệnh, dù bề ngoài của nó có lấp lánh đến đâu. Mỗi người đều có quyền có một cuộc sống đáng sống: không chỉ tồn tại, mà là sống.
Niềm vui sống và óc hài hước
Một trật tự coi trọng việc làm người thì cũng phải coi trọng tiếng cười. Tiếng cười chữa lành. Nó phá vỡ những khuôn mẫu cứng nhắc, mở lòng và tạo nên cộng đồng, và một xã hội biết tự cười chính mình thì đã được tiêm phòng trước sự cuồng tín vốn đe dọa mọi ý tưởng lớn. Vì vậy SOLIS thừa nhận óc hài hước và niềm vui sống là một nguồn lực, không phải sự tiêu khiển. Lễ hội, trò chơi, âm nhạc, thể thao và nghỉ ngơi không phải là những quãng nghỉ khỏi cuộc sống thật, mà là một phần của nó, và sự nghỉ ngơi không phải là xa xỉ, mà là nền tảng của sức khỏe. Các nghi lễ của trật tự này cho phép mỉa mai và tự phê bình, nghệ thuật của nó được phép giễu cợt, và những người nắm chức vụ của nó phải chịu được việc bị vẽ biếm họa. Một bản phác thảo không còn để ai mỉm cười được nữa thì đã thôi là bản phác thảo và đã trở thành giáo điều. Đó chính là điều SOLIS không bao giờ muốn trở thành.
Giao lưu văn hóa toàn cầu
Thời đại hiện nay biết đến hai chuyển động ngược chiều. Một mặt, sự kết nối văn hóa lớn dần, mặt khác, nỗi sợ bị đồng hóa, mất bản sắc và bị ngoại lai hóa cũng lớn dần. Từ đó nảy sinh bất an và nghi kỵ, và thay cho sự giao lưu sống động thường là sự thu mình và trách móc. SOLIS đi một con đường khác và hiểu giao lưu văn hóa toàn cầu không như một thứ trang trí bề ngoài, mà như một sự cần thiết trong một thế giới đan cài chặt chẽ.
Vì vậy giao lưu được chủ động thúc đẩy: qua quan hệ đối tác giữa các trường học và nhà văn hóa, qua sự hợp tác của các nghệ sĩ vượt biên giới và qua những lễ hội và nền tảng không chỉ kết nối giới tinh hoa, mà cả những sáng kiến tại chỗ. Một lễ hội âm nhạc không chỉ đưa con người từ nhiều châu lục lần lượt lên sân khấu, mà để họ cùng nhau tạo ra một điều mà không ai một mình có thể sáng tác được. Câu hỏi về sự chiếm dụng văn hóa ở đây không bị phán xét một cách vơ đũa cả nắm, cũng không bị bỏ qua một cách vô tâm, mà được xử lý bằng ý thức và đối thoại: một hình thức đến từ đâu, nó có nghĩa gì, và ai được tiếp cận nó? Những nhóm ở bên lề có thể bảo vệ các hình thức biểu đạt của mình, và các nền văn hóa được chia sẻ những gì chúng muốn chia sẻ và vạch ranh giới ở nơi chúng muốn. Vì vậy ai muốn làm việc với những hoa văn của một cộng đồng sẽ bước vào sự giao lưu với cộng đồng đó, thay vì chỉ sao chép chúng.
Như vậy sự đa dạng được hiểu là một kho báu chứ không phải một mối đe dọa. Con người khám phá những góc nhìn và hình thức biểu đạt mới, điều đó mở rộng tầm mắt và củng cố lòng trắc ẩn. Những xã hội sống bằng giao lưu thì có sức chống chịu hơn và sáng tạo hơn, và trong một thế giới nối mạng, những thách thức lớn chỉ có thể cùng nhau vượt qua. Thay vì cố thủ sau những bức tường, con người gặp nhau trên những quảng trường rộng mở và để nghệ thuật, âm nhạc và ý tưởng tuôn chảy, như kho báu chung của nhân loại.
Tự do văn hóa và bản sắc linh động
Văn hóa mang lại ý nghĩa, tạo nên bản sắc và kết nối các thế hệ. Nhưng nó cũng có thể chia rẽ khi bị chiếm đoạt, và phục vụ tuyên truyền khi chịu khuất phục trước quyền lực hay thị trường. Trong nhiều hệ thống ngày nay, nó hoặc trở thành hàng hóa, hoặc thành công cụ của các hệ tư tưởng, và vì thế đánh mất tính chất tự do, kết nối của mình. SOLIS hiểu văn hóa là tự do, đa dạng và đồng thời được cộng đồng cùng gánh vác. Nghệ thuật, ngôn ngữ, tôn giáo và truyền thống được tự do lựa chọn, không ai bị buộc phải từ bỏ bản sắc văn hóa của mình, và văn hóa được phép phê phán và đặt câu hỏi với các quyền uy, kể cả chính trật tự này, phù hợp với sự trưởng thành mà chương về giáo dục đã đặt nền. Vì vậy một nghệ sĩ được phép sáng tác nghệ thuật chính trị mà không sợ kiểm duyệt hay sức ép thương mại, và một cộng đồng được phép vun đắp truyền thống của mình, miễn là tôn trọng ngưỡng không thể xê dịch của các quyền cơ bản. Để văn hóa thuộc về tất cả chứ không phải một số ít, nó vẫn là một của chung. Bảo tàng, thư viện, nhà hát và kho lưu trữ số luôn rộng mở, giáo dục tiếp nối sự đa dạng, và sự sáng tạo văn hóa được các quỹ nâng đỡ thay vì sức ép thị trường, để một nữ nhạc sĩ trẻ tìm được sự hỗ trợ mà không phải lệ thuộc vào các cấu trúc thương mại.
Cuối cùng, bản sắc trong SOLIS là đa chiều và linh động, không phải đơn chiều và bị áp đặt. Một con người có thể đồng thời coi mình là một phần của vùng quê mình, của nghề nghiệp mình và của thế giới, mà những tầng ấy không tranh chấp với nhau, và bản sắc được phép lớn lên, thay vì bị định đoạt từ trên xuống. Như vậy văn hóa trở thành cây cầu tạo nên lòng tin và những giá trị chung, mở ra đối thoại giữa các thế hệ và các nhóm, và mang lại định hướng chính trong những thời kỳ biến đổi. Ở đây đa dạng là một sức mạnh, miễn là nó không bị lạm dụng một cách giả tạo để chia rẽ. Văn hóa tự do và không bị bán đi, bản sắc lớn lên và không bị áp đặt.