O rio em que Mara trabalhava cheirava a óleo quando ela era criança. Em vinte anos, a sua empresa o tinha reconduzido ao antigo leito, curva por curva, e quando os primeiros salmões voltaram a cidade fez uma festa. Em cada projeto na margem, uma guardiã se sentava à mesa, falando pelo rio e por aqueles que o herdariam dali a cem anos. Ela nem sempre concordava. Às vezes tinha razão.
Tudo o que esta obra projeta, o Anel, o direito, a economia, a educação, repousa sobre uma condição que nenhuma maioria pode decidir e nenhuma assembleia pode revogar: um planeta vivo. Numa Terra destruída, a pergunta pela melhor ordem já não se coloca. A responsabilidade pelo planeta não é, portanto, um dos cinco fundamentos entre outros. É aquele sem o qual os outros quatro já não teriam lugar. Este capítulo reúne o que decorre dele.
Os limites planetários
O ponto de partida é uma constatação anterior à política, porque vem da física: o planeta tem limites. A ciência os chamou de limites planetários, a estabilidade do clima, a diversidade da vida, a pureza da água, do ar e do solo, e para além deles o sistema que sustenta toda vida desaba. Esgotamos solos, pescamos demais nos mares, derrubamos florestas e bombeamos gases de efeito estufa para a atmosfera como se não houvesse amanhã. As espécies desaparecem num ritmo que se aproxima das grandes ondas de extinção da história da Terra. Sabemos disso, sabemos há décadas, e agimos como se tivéssemos tempo sem fim. Daí decorre que SOLIS trata os limites como o que eles são: como uma parede dentro da qual toda atividade econômica e toda liberdade têm o seu espaço. Os custos ecológicos entram obrigatoriamente em todo preço, de modo que o danoso é mais caro do que o cuidadoso. Os limites de extração não são deixados ao mercado, mas fixados pelas assembleias e vigiados pelo órgão de controle. O que uma vez foi reconhecido como limite da sobrevivência nenhuma conjuntura pode anular.
Regeneração em vez de mera conservação
Onde já se destruiu demais, a proteção já não basta. Por isso SOLIS vai além da conservação e aposta na recuperação: não só causar menos dano, mas curar ativamente. As florestas não são só conservadas, mas trazidas de volta. Os solos não são só poupados, mas reconstruídos. Os rios não são só menos poluídos, mas reconduzidos aos seus antigos leitos e à sua vitalidade. Os processos que retiram carbono da atmosfera e o devolvem aos solos e às florestas fazem parte dessa cura, mas não a substituem. Eles se somam à prevenção, não ocupam o seu lugar. Com isso, a medida do sucesso se desloca do menor dano para a maior recuperação. Uma geração que devolve ao planeta mais do que tira dele inverte a direção em que a humanidade tratou por muito tempo o mundo vivo.
O ciclo fechado
A natureza não conhece o lixo. O que um ser expele é o alimento de outro. SOLIS transforma esse princípio na forma básica da atividade econômica, e a ordem econômica mostrou como ele está embutido nos preços e nas regras dos produtos. No lugar da linha reta que vai da extração ao uso e ao lixo entra o ciclo fechado. Os materiais são usados, reutilizados e reciclados com alta qualidade pelo maior tempo possível, o conserto vem antes da substituição e a reutilização antes do consumo, e indústrias inteiras estão conectadas de modo que os restos de umas se tornam as matérias-primas de outras. A carcaça de um aparelho em desuso não é queimada, mas desmontada, limpa e transformada em novos produtos. Isso vai além da reciclagem. É um projeto pensado desde o início para a circulação, e ele muda também as pessoas que vivem nele: quem conserta em vez de jogar fora volta a construir uma relação com as coisas.
Mas esse círculo não gira apenas sobre si mesmo. Ele mantém os materiais em movimento e, ao mesmo tempo, leva o conhecimento e a prosperidade para cima. Ciclo na matéria, progresso no espírito: essa é a espiral na qual uma civilização pode durar sem consumir a si mesma.
O direito do mundo vivo
SOLIS amplia o círculo da consideração para além do ser humano. Um ecossistema, um rio, uma floresta não são mera propriedade e matéria-prima. Têm um peso próprio que conta nas decisões. Os animais são seres sencientes aos quais a ordem poupa o sofrimento onde pode, e a criação que os transforma em mero material não tem lugar nela. Onde projetos de grande alcance tocam o mundo vivo, ele recebe uma voz por meio de guardiões designados, que defendem os seus interesses diante das assembleias, dos conselhos de ética e dos tribunais, assim como um tutor defende os interesses de quem não pode falar por si. E como o planeta pertence também às gerações futuras, toda extração está sujeita à condição de que os que vêm depois ainda o encontrem habitável. Daí decorre que os conselhos de ética examinam os projetos expressamente segundo essa dupla exigência: diante do mundo vivo e diante das pessoas que virão. Uma ética que só pensa nos seres humanos é pequena demais.
Agricultura e alimentação
Nada liga o ser humano mais estreitamente ao planeta do que aquilo que ele come. Por isso a agricultura em SOLIS trabalha com a natureza e não contra ela. Os solos são reconstruídos em vez de esgotados, por meio da rotação de culturas, da formação de húmus e dos sistemas agroflorestais, as florestas são manejadas de modo que conservem a sua diversidade, e os estoques de peixes só são aproveitados na medida em que continuam estáveis a longo prazo. A criação industrial de animais, que causa sofrimento, devora terras e sobrecarrega o clima, é desmontada. Os animais que são criados são tratados como convém a seres que sentem. A alimentação é ao mesmo tempo parte da provisão básica. Os alimentos básicos são um direito, e como os custos ecológicos estão em cada preço, o regional, o da estação e o cuidadoso é também entre os bens de escolha a opção natural, e não o luxo caro. Assim, a alimentação começa com respeito: pela natureza, pelos animais e pelo próprio corpo.
A energia e o longo futuro
A base material de uma civilização duradoura é uma energia que não consome o planeta. Por isso SOLIS se apoia em sistemas de energia renováveis, descentralizados e resilientes: o sol, o vento, a água e o calor da terra, ligados por armazenamento e redes inteligentes que compensam as oscilações. Por meio dos fundos, investe no que poderia levar além disso, da fusão a formas de armazenamento que ainda não existem, sem construir o presente sobre promessas. Os combustíveis fósseis são substituídos por completo. E a energia não só é produzida de outra forma, como também é menos consumida. Um produto que dura a vida inteira, uma cidade com distâncias curtas, uma rede que não desperdiça nada economizam mais do que qualquer usina fornece.
Que o abastecimento seja distribuído não tem só razões ecológicas. Um abastecimento distribuído absorve falhas que derrubariam um centralizado. Se uma parte falha, as outras sustentam o conjunto, e nenhum nó isolado tem nas mãos o abastecimento da sociedade. Assim, a necessidade ecológica encontra a lógica de toda a obra: nenhum monopólio sobre um recurso central, mas uma rede que é forte por ser distribuída. Sobre essa base, um planeta que se recupera e uma energia que não o devora, o futuro distante de que esta obra fala se torna possível. Com isso não estamos salvando “a Terra”. A Terra se arranjaria sem nós. Estamos salvando a nós mesmos.